Lima, is de hoofdstad van Peru en met meer dan zeven miljoen inwoners (2006) ook de grootste stad van het land, gesticht door de conquistadores. Peru heeft 29 miljoen inwoners, daarvan woont een derde in de grote steden als Lima en Arequipa. De meesten besteedden de vrije ochtend aan een wandeling langs de kust van de Pacifische (Grote of Stille) Oceaan, ook wel de Stille Zuidzee genoemd, waaraan de luxueuze wijk Miraflores is gelegen waar ons hotel stond. Het begon nevelig maar we kregen een goede indruk van de mooie lanen, parkjes, de groenstrook langs de kust, huizen en bewoners van de wijk.

De middag gingen we zwemmen in de nabijheid van de zeeleeuwen bij het eilandje Palominos. Dat ging op zijn Peruaans, de bus te laat, de boot veel te laat. De tocht begon met het verlaten van Callao, de haven van Lima, waar we even buiten de haven overstapten om een zeewaardig jacht dat met de klok mee rond het eiland San Lorenzo voer. Op dit eiland was een gevangenis gevestigd dat na een opstand in 1986 werd gesloten. Hierbij werden veel leden van de bevrijdingsbeweging “Lichtend Pad” of “Sendero Luminoso” gedood. Er is nu een marinebasis gevestigd. Daarbij moesten we rond een verdronken stad varen die na een aardbeving rond 1800 ca. 1,5m onder de zeespiegel ligt.

Deze eilanden waren vroeger bedekt met een dikke laag fosfaat (uitwerpselen van vogels) die in een periode van tien jaar afgegraven en verkocht is. Met de deining viel het mee, slechts één zeezieke Peruaan (?) die daarna de hele tijd een dot watten met daarin een alcohol oplossing moest snuiven. Voor het zwemmen moesten we ons in een zgn. “swimsuit” wringen, dit in verband met de lage temperatuur van het water. Na de gruwelijke stank en oorverdovende herrie te hebben overwonnen was het een geweldige ervaring zo dicht bij de zeeleeuwen te kunnen komen die overigens net zo nieuwsgierig bleken als de bezoekers. Af en toe zwommen ze zelfs door de groep heen waarbij enkelen licht werden geraakt. Door het beperkte aantal swimsuits en grote belangstelling moest in drie groepen worden gezwommen. Daardoor werd het laat maar konden daardoor genieten van een prachtige zonsondergang op zee maar moesten toen in het donker weer overstappen op het wankele bootje om de haven Callao binnen te kunnen varen. Daarna (ongewassen) warm eten, douchen en naar bed.