Vandaag begint onze twee weekse vakantie naar dit zonovergoten eiland in de Indische Oceaan. Vanaf Schiphol vliegen we met het grootste passagiers vliegtuig, de Airbus A380-800 naar Dubai, vandaar uit vliegen we naar Colombo.
In Lennisheuvel zijn we om half 10 bij elkaar gekomen, zodat we gezamenlijk met de taxi bus naar Schiphol konden vertrekken. Zonder veel grote problemen konden we op tijd vertrekken richting Dubai. Na een rustige vlucht zonder problemen konden we op vliegveld Dubai International Airport even komen om het laatste traject naar Colombo te doen. We zijn om 8 uur in de ochtend, plaatselijke tijd,aangekomen op de luchthaven van Sri Lanka in Colombo. Daar stond onze gids ons netjes op te wachten en zijn we direct met onze chauffeur en extra hulpje op pad gegaan. We zijn direkt begonnen met een citytour door Colombo, waar we ondermeer een Old Dutch Hospital gezien hebben, een Hindoische tempel, memorial place, Dilmah theebar, oud Nederlandse gereformeerde kerk aan de buitenkant en daarna in het prachtige, oude engelse Galle face Hotel een heerlijke high tea gehad in de serre met prachtig zeezicht. Daarna naar hotel Pegasus Reef gegaan, we waren allemaal erg moe van de lange reis en direkt de citytour. Nu lekker relaxen, diner en slapen.
Dag 3 Dinsdag 23 januari:
Vandaag hebben we Colombo verlaten om verder te gaan.Langs het Holland kanaal zijn we in noordelijk richting vertrokken naar Kandy
20 KM voor Kandy zijn we naar het olifiantenweeshuis in Pinawalla geweest. Dit weeshuis bevind zich op een 25 ha kokosplantage aa de Maha Oya River. Een fokprogramma is opgezet en sinds dien zijn meer dan 20 olifanten groot gebracht. Elke olifant eet per dag 75 kg aan groenvoer en 2 kg aan rijst en mais. Het baden van de olifanten in de rivier is een attractie waar veel toeristen op af komen.
Daarna zijn we naar een kruidenplantage geweest, waar we een rondleiding hebben gehad en verteld wat ze allemaal
van de kruiden kunnen maken en waar het goed voor zou kunnen zijn. Hier hebben we ook allemaal een lichte massage gehad om hun cremepjes en oliën aan de man te krijgen.
Daarna zijn we naar ons onderkomen Rivora Residence gereden buiten Kandy in een van de mooie wijken daar.
Dag 4 Woensdag 23 januari
Vandaag zijn we in en rond Kandy gebleven voor een bezoek aan de
Royal Botanic Gardens Perdeniya, Celyon thee museum en de Tempel van de Tand. We hadden ook gepland om naar een dansvoorstelling te gaan maar het verkeer in Kandy is zo druk dat we daar tijd voor te kort kwamen. S’avonds in Rivora Residence een diner gehad.
De koninklijk botanische tuinen zijn in Peradeniya, een zuidelijke buitenwijk van Kandy, liggen prachtige tuinen. Ze werden in de 14de eeuw aangelegd als lusthof voor de koning en in 1821 door de Engelsen tot botanische tuinen omgevormd. Aanvankelijk werden ze alleen gebruikt als proefstation voor koffie en kaneel. De botanische tuin is toegankelijk voor auto’s en touringcars. Maar als u van deze vervoermiddelen gebruik maakt, mist u wel de typerende geuren en geluiden van de botanische tuin. De tuinen zijn 67 ha groot en gedeeltelijk omgeven door de Mahaweli Ganga. Er groeien en bloeien ongeveer vierduizend soorten inheemse en exotische planten en bloemen uit de tropische en uit de gematigde zone, die door ongeveer driehonderd tuinlieden worden verzorgd. De tuinen bevatten ruim duizend bomen, waaronder vele met een leeftijd van meer dan 100 jaar. Ze behoren tot de mooiste botanische tuinen ter wereld, met bovendien een unieke vlinderstand, lanen waar u kunt wandelen en rijden, een kruidentuin, een orchideeënhuis en een herbarium met 22 grassoorten
Kandy is voornamelijk bekend vanwege de Dalada Maligawa (Tempel van de Tand), waar een hoektand van Boeddha bewaard zou worden. In het bijbehorende museum is het verhaal op diverse schilderijen te zien.
De tand zou sinds de 4e eeuw na Christus in Sri Lanka zijn, met een korte onderbreking rond 1283, toen de tand terug naar India zou zijn genomen.
Het Ceylon thee museum was de volgende halte van vandaag. Dit museum bestaat nog niet zo lang en is gevestigd in een oude theefabriek van 5 verdiepingen. Op de begane grond staan veel oude machines die vroeger in de theefabriek werden gebruikt. Sommigen moesten met de hand bediend worden en anderen werden door stoom aangedreven. Er is ook een klein privé museum voor James Taylor ingericht. Dat is de pionier van de thee en was de eerste met een theeplantage in Sri Lanka. Er zijn ook veel oude theeserviezen en andere antieke zaken te zien. Tevens is er een werkend schaalmodel van een theefabriek. Een soort bewegend poppenhuis. Erg leuk gedaan.
Er is ook veel informatie op borden te lezen, maar de gids legt alles ook goed uit. Onze gids deed het ook leuk en beknopt.
Op de 4e verdieping zitten winkeltjes waar thee wordt verkocht en op de bovenste verdieping zit een eenvoudig restaurantje waar je (op vertoon van je kaartje) een kopje thee krijgt.
Het gebouw zelf is erg mooi gerestaureerd en heel mooi
Dag 5 Donderdag 24 januari
Ik ben een kabeltje vergeten om de filmbeelden naar de PC te copieeren. Nu zijn mijn kaartjes bijna vol dus ben ik met de gids in een tuktuk naar centrum Kandy gereden om een paar nieuwe kaartjes te kopen. Geen van de winkels kon mij aan de goede helpen om 4K te kunnen op dus heb ik 2 andere moeten kopen en zodoende moet ik een kwaliteit minder opnemen. Na deze vertraging onze reis voortgezet naar Nuwara Eliya.
Nuwara Eliya, is een stad en een district, op 2.100 meter gelegen midden in het centrale gebergte, ook wel het “champagne”-theegebied genoemd. Onderweg zijn we bij de Glenloch Tea Factory de theevelden in geweest om echt de thee blaadjes te gaan plukken. Hierna nog een rondleiding door deze thee fabriek en afgesloten met thee proeven. Hier hebben de gouden thee mogen proeven, deze thee wordt gemaakt van de bovenste twee theeblaadjes welke voor zonsopgang geplukt moeten worden. Daarna doorgereden naar de Blue Field fabriek waar we een snelle rondleiding en een lunch hebben gedaan. Laat in de middag aangekomen in het 4 sterren
Araliya Green Hills Hotel.
Dag 6 Vrijdag 25 januari
In Nuwara Eliya hebben twee oude Engelse hotels bezocht. Als eerste het Grand Hotel. Dit hotel is in 1828 gebouwd in de Tudor stijl. We hebben gekeken in het hotel hoe er rond die tijd heeft uitgezien. Daarna zijn we het Hill hotel wezen bekijk, om hier binnen te komen moesten we ons eerste lid maken van de ”The Hill Club”. Tegen betaling van maar liefst 100 Roepies (0,50 euro cent) zijn we nu een jaar lid van deze club. Dit hotel is in……………………Rest volgt. In de middag een high genoten in de thee fabriek van The Heritance Tea Factory. De bus heeft ons onderaan de berg afgezet, waarna we zijn opgehaald door 2 kleine busjes. De wegen zijn zo smal dat de grote bus hier niet over kan. De high was overweldigend en er was dan ook een hoop over. dat netjes werd ingepakt en waar de chauffeur en zijn helper nog van hebben kunnen genieten. De binnenkant van deze oude thee fabriek was nog authentiek en mooi gerestaureerd.
Dag 7 Zaterdag 26 januari
Met de trein zijn we van Nuwara Eliya naar Ella gereisd. De treinreis naar Ella is één van de mooiste treinreizen ter wereld. Deze rit duurt zo’n 3 uur en neemt je mee langs groene heuvels met theeplantages, watervallen en de meest indrukwekkende uitzichten. De authentieke Sri Lankaanse trein gaat lekker sloom en stopt tientallen keren bij kleine bergdorpjes. De deuren staan de gehele rit open en wanneer het lekker weer is, is het fantastisch om in de deuropening te zitten om van het uitzicht te genieten. In Ella aangekomen zijn we naar de Demodara nine Arches brug gewandeld, getracht om bij het spoor te komen en dichter bij deze brug, maar de afstand bleek toch te ver te zijn waardoor me zijn omgedraaid en onderweg een vers sapje hebben kunnen nuttigen bij een van de vele standjes welke de locals daar hebben. Onze verblijf voor de komende twee nachten zijn de Rowingrich Cottages. Deze cottages zijn in de jungle gebouwd. Hebben allemaal een klamboe en zijn gehorig. Alle geluiden van apen, krekels vogels etc zijn hier allemaal duidelijk waarneembaar. De deuren en ramen hebben behoorlijk kieren wat voor enig stress zorgt voor de groep.
Dag 8 Zondag 27 januari
Rustig opgestart vandaag, naar een toch wel redelijk nacht in de jungle. Het ontbijt was goed maar eenvoudig. Na het ontbijt rustig in 15 minuten naar het centrum gewandeld, waar een lekkere kop thee/koffie hebben genomen in de Ufo. De volgende uitdaging was een Sri Lankese kookcursus. Onder leiding van een aantal Sri Lankese koks hebben we onze eigen lunch gemaakt. Na de lunch zijn we naar de Ravana waterval geweest.
Dit is een 100 meter hoge waterval op een kwartiertje rijden van Ella. Daarna zijn we little adams peak gewandeld. Boven gekomen kunnen we genieten een een weids uitzicht over de omgeving van Ella.
Dag 9 Maandag 28 januari
Vertrek vanuit Ella via Bandarelle Lipton theefabriek in Haputale. De Schot Thomas Lipton (1850-1931) kocht theeplantages op in Ceylon en ging thee verkopen in zijn eigen winkels om de tot dan toe dure thee toegankelijk te maken voor minderbedeelden. In Haputale aangekomen overgestapt op de tuktuk. Deze hebben ons naar boven gebracht, het was onmogelijk voor de bus om daar te komen. Na 20 km tuktuk is het toch wel fijn om er weer uit te kunnen, dit vervoermiddel is niet erg goed voor de rug. Onderweg het eea bekeken Eerst naar het standbeeld van Lipton geweest, hierboven een Sri Lankese lunch gehad.Daarna zou de bedoeling zijn geweest om de Lipton fakriek te bekijken, maar omdat de werknemers aan het staken waren voor meer loon, ze willen een loonsverhoging van 300 Roepies waardoor het dagloon 1000 Roepies (5 euro) zou worden, was er dus in de fabriek niets te bekijken. Hierna onze weg vervolgd naar ons volgend onderkomen, het tentenkamp “Athgira River Camp” in Udawalawe. Hier zijn we rond 19:30 aangekomen in het donker en met regen.
Dag 10 Dinsdag 29 januari
River camp is een accommodatie met tenten, elke tent heeft zijn eigen douche en WC. Deze tenten staan aan de rivier en tussen de palm- en bananenbomen, dus wederom het gevoel dat we in de jungle slapen. Om 6 uur in de ochtend vertrokken om een Safari te doen in het Nationaal park van Uda Walawe. Apen, olifanten, vogeltjes, krokodillen, water buffalo’s. Na de lunch vrijaf.
Dag 11 Woensdag 30 januari
Vandaag hebben we River Camping achter ons gelaten en zijn we verder gegaan met onze rondreis richting het zuiden van Sri Lanka. Na dik 2,5 uur rijden in Mirissa aangekomenen waar we bij een beach hotel op het strand onder de parasol een lekker bakje koffie hebben genoten. Daarna doorgereden naar Galle. Na de lunch hebben we tijd gehad om Galle te verkennen. In Galle zijn de Nederlandse invloeden nog te zien. Hierna zijn we verder gereden naar het Tsunami moment en museum. In het museum uitleg gehad over het ontstaan van aardbevingen en tsunami’s. Hier hingen achter een gordijn, zodat niet iedereen er mee geconfronteerd wordt, verschrikkelijke foto’s van wat zich hier heeft afgespeeld in december 2004. Onderweg konden we ook nog huisjes zien welke niet meer opnieuw opgebouwd zijn en geheel verwoest zijn. Eindbestemming is hotel Citrus in Wakaduwa. Mooi hotel waar we 2 nachten blijven. Hier hebben we Ines haar 61 ste verjaardag gevierd
Dag 12 Donderdag 31 januari
Vandaag een relax dag in het Citrus hotel. Samen aan de wandel geweest over het strand op blote voeten. Het strand was moeilijk begaanbaar, liep schuin en erg scherp on de voeten van de schelpschilfertjes. Bij een lokaal restaurantje Sun and Fun een colaatje en een ananas sapje gedronken, ook hier even met de eigenaar gesproken over zijn tsunami ervaring. In zijn familie geen overledenen, maar wel schade aan restaurant en huis. In de middag siesta gehouden en gerelaxed in het hotel.
Dag 13 vrijdag 31 januari
Verder gereden naar Colombo, met de groep besloten om naar Pettah markt gegaan. Echter door het de hitte, de drukte de stand en het getoeter eerder naar de bus terug gekeerd dan gepland. Een bezoek gebracht aan de Dilmah thee fabriek, hier worden allerlei theesoorten geproefd en daarna wereldwijd verkocht. Hierna verder gereden naar Negombo. Bij het hotel Camelot Beach Hotel aangekomen hebben we de gids, de chauffeur en de drager bedankt en een welverdiende tip gegeven. Voor het laatst een groeps diner en overnachting om daarna om 06:00 aan de terugreis te beginnen. Bij het naar bed gaan hebben we eerst de kakkerlakken moeten vermoorden!!!!!!!
Dag 14 Zaterdag 2 februari
Goede terugreis gehad naar Dubai, in Dubai een kopje koffie genomen waarna we met het grootste passagiers vliegtuig de Airbus A380-800 terug naar Amsterdam.
Einde van een geweldige rondreis door Sri Lanka.
We gaan er een leuke vakantie van maken.
Klinkt als een volle agenda!
Jullie zien weer veel mooie dingen, geniet er van. Fijne voortzetting.
Een mooie trip zoals we nu van jullie te zien krijgen. Geniet er nog van.
Voor straks een goede terugreis, tijd om rustig terug te blikken op jullie mooi avontuur.